কালের গহবরে হারিয়ে গেল আরো একটি বছর। ক্যালেন্ডারের পাতায় শুরু হলো নতুন বছরের গণনা। পুরনো বছরের প্রাপ্তি-অপ্রাপ্তি নিয়ে রয়েছে নানা সমীকরণ। দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতি নিয়ে হতাশা থাকলেও, চব্বিশের গণ-অভ্যুত্থান ছিল বড় প্রাপ্তি। বছর যাওয়া-আসার মাঝে খেটে খাওয়া মানুষের ছোট্ট চাওয়া-দ্রব্যমূল্য নিয়ন্ত্রণ। তবে নতুন বছরে সুখী সমৃদ্ধ বৈষম্যহীন নতুন বাংলাদেশের প্রত্যাশার কথা জানিয়েছে নতুন প্রজন্ম। 

দেশের সবচেয়ে বড় বিল চলনবিল। এখানকার মানুষদের বাঁচতে হয় প্রকৃতির সাথে যুদ্ধ করে। বর্ষা আর শুষ্ক মৌসুমে চলনবিল সাজে নতুন সাজে। চলতি মৌসুমে সরিষার অবারিত সৌন্দর্য মুগ্ধতা ছড়াচ্ছে। রয়েছে অতিথি পাখির আনাগোনাও। 

দিন আসে, দিন যায়। কিন্তু মাটি আর পানির সাথে যুদ্ধ করে সারাবছরের খাদ্যের যোগান দিতে টানাপড়েন চলে চলনবিলের বাসিন্দাদের। তাদের আক্ষেপ, ফসল আগের মতো হয় না। এছাড়াও বাড়ছে দেশী মাছের সংকট। তাই পুরনো আর নতুন বছরের হিসেব তাদের কাছে রঙহীন।

মঙ্গলবার (৩১ ডিসেম্বর) দুপুরে কথা হয় চলনবিলের বাসিন্দা চাটমোহর উপজেলার নিমাইচড়া গ্রামের কৃষক বরকত আলীর সাথে। তিনি বলেন, “বর্ষায় পানিতে থৈ থৈ চলনবিলে মাছ ছাড়া কিছুই পাওয়া যায় না। আর পানি শুকিয়ে গেলে ফসল ফলাতে হয়। এর মধ্যে কখন একটা বছর আসে আর যায় তা দেখার সময় থাকে না আমাদের। তবে ফলন আর আগের মতো হয় না। নতুন দেশ, নতুন সরকার, চাই নতুন বছরে ভাল কিছু হোক।” 

চলনবিলের মৎসজীবি বওশা এলাকার বাসিন্দা শাহজাহান আলী বলেন, “চলনবিলে আর আগের মতো পানি থাকে না। শীতেই শুকিয়ে যায়। তাই দেশী মাছও আর আগের মতো পাওয়া যায় না। মাছ কেনাবেচা করেই আমাদের সারাবছর চলতে হয়। গেল বছর খুব একটা ভাল যায়নি। নতুন বছর যেন আমাদের জীবনে শান্তি নিয়ে আসে এটাই চাই।” 

চব্বিশ সালের দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতি নিয়ে হতাশার সুর কৃষক, শ্রমিক আর খেটে খাওয়া মানুষদের কন্ঠে। সুজানগর উপজেলার বামুন্দি গ্রামের ষাটোর্ধ কৃষক ময়েন উদ্দিন বলেন, “ইবার চলাচল খুব কষ্ট হচ্ছে। জিনিসপত্রের যে দাম, খাওয়া পড়া জুলুম হয়া গ্যাছে। সার, বিষির দামও বেশি। ফসল ফলায়ে দাম পাইনে। নতুন সরকার আইছে, তাগারে কাছে চাই খালি জিনিসপত্রের দাম কুমান, আর কিচ্ছু চাইনে।”

পাবনা সরকারি এডওয়ার্ড কলেজের শিক্ষার্থী নাহিদা সুলতানা বলেন, “গেল বছরে আমরা একটা নতুন বাংলাদেশ পেয়েছি। যে লক্ষ্য নিয়ে ছাত্র-জনতা বুকের তাজা রক্ত দিয়েছে, সেই লক্ষ্য থেকে যেন আমরা বিচ্যুত না হই সেদিকে সতর্ক থাকতে হবে। সবাই মিলে দেশকে ক্ষুধা, দারিদ্র মুক্ত বৈষম্যহীন গড়ে তোলার প্রত্যাশা করি।” 

পাবনার বৈষম্যহীন ছাত্র-আন্দোলনের নেতা বরতুল্লাহ ফাহাদ বলেন, “চব্বিশ সালে আমাদের সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি ছাত্র-জনতার গণ-অভ্যুত্থানের মাধ্যমে স্বৈরাচারের বিদায়। একটা নতুন বাংলাদেশ পেয়েছি আমরা। তাই নতুন বছরে আমাদের প্রত্যাশা, নতুন বাংলাদেশ হোক সুখী সমৃদ্ধ বৈষম্যহীন স্বপ্নের বাংলাদেশ। যে বাংলাদেশের জন্য ছাত্র-জনতা রক্ত দিয়েছে। সেই অর্জন ধরে রাখাটাই আমাদের বড় চ্যালেঞ্জ।”