মালিতে দুই হেলিকপ্টারের সংঘর্ষে ১৩ জন ফরাসি সেনা নিহত হয়েছেন। দেশটির স্থানীয় সময় সোমবার রাতে এই দুর্ঘটনা ঘটে। তারা পশ্চিম আফ্রিকার দেশটিতে জঙ্গিদের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন। আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমকে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট ইম্যানুয়েল ম্যাখোঁ। 

মালি’র সাহেল অঞ্চলে ইসলামপন্থী বিদ্রোহীদের দমনে সাড়ে চার হাজারেরও বেশি ফরাসি সেনা মোতায়েন রয়েছে। তবে হামলার জন্য দেশটির কিছু অঞ্চলকে লঞ্চপ্যাড বা ঘাঁটি হিসেবে ব্যবহার করে থাকে বিদ্রোহীরা। প্রেসিডেন্ট ইম্যানুয়েল ম্যাখোঁ বলেন, মালির সাহেল অঞ্চলে ফরাসি সেনা সদস্যরা জঙ্গিদের বিরুদ্ধে লড়াই করছিলেন। জিহাদিদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের সময় হেলিকপ্টার দুর্ঘটনার শিকার হন ফরাসি সেনারা।

পশ্চিম আফ্রিকার এ দেশটিতে মধ্যপ্রাচ্যভিত্তিক জঙ্গিসংগঠন আল কায়েদা ও ইসলামিক স্টেটের শক্ত ঘাঁটি আছে। এসব ঘাঁটি থেকেই মূলত সাহেল নামে পরিচিত উপকূলীয় অঞ্চল বিশেষ করে নাইজার ও বুরকিনা ফাসোর কিছু অংশে জঙ্গিরা তাদের কার্যক্রম পরিচালনা করে আসছে বলে বিশ্লেষকরা ধারণা করছেন। ২০১৩ সালে ফরাসি বাহিনী এ অঞ্চলের সংঘাতে যুক্ত হয়। এই ঘটনা দেশটির সবচেয়ে বড় ক্ষয়ক্ষতির ঘটনা বলে মন্তব্য করেছে ফ্রান্সের প্রেসিডেন্টের দপ্তর।

সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান।