শ্রীলঙ্কায় চলমান সরকারবিরোধী বিক্ষোভে প্রথমবারের মতো গুলি চালিয়েছে দেশটির পুলিশ। এতে এক বিক্ষোভকারী নিহত ও অন্তত আরও ১০ জন আহত হয়েছে।

মঙ্গলবার কলম্বো পুলিশের একজন মুখপাত্র বিক্ষোভে গুলি চালানোর তথ্য নিশ্চিত করেছেন। সেই পুলিশ কর্মকর্তা জানিয়েছেন, পুলিশকে লক্ষ্য করে পাথর নিক্ষেপ এবং বিক্ষোভ সহিংস আকার ধারণ করায় গুলি চালানো হয়েছে।

ভারতীয় সংবাদ সংস্থা এনডিটিভি মঙ্গলবার তাদের এক প্রতিবেদনে জানায়, জ্বালানি তেলের মূল্যবৃদ্ধির প্রতিবাদে মঙ্গলবার রাজধানীর পাশাপাশি ৯৫ কিলোমিটার দূরে রামবুকানা শহরেও রাস্তায় নামে মানুষ। শহরের হাইওয়ে বন্ধ করে দেয় বিক্ষোভকারীরা। রাজধানী কলম্বো থেকে দূরে এই শহরটি অবস্থিত। মহাসড়কটি ক্যান্ডি শহরকে কলম্বোর সঙ্গে সংযুক্ত করেছে। এ সময় বিক্ষোভকারীদের লক্ষ্য করে গুলি ছোড়ে পুলিশ।

গুলি ছোড়ার বিষয়টি পুলিশের এক মুখপাত্র স্বীকার করেছেন, বিক্ষোভকারীরা সহিংস হয়ে উঠলে এবং ইট-পাটকেল নিক্ষেপ করলে পুলিশ গুলিবর্ষণ করেছে। অর্থনৈতিক সংকটের মধ্যে সপ্তাহ জুড়ে সরকারবিরোধী বিক্ষোভে এটিই প্রথম নিহতের ঘটনা।

এর আগে চরম অর্থনৈতিক সংকট ও নিত্য প্রয়োজনীয় দ্রব্যের মূল্যবৃদ্ধির প্রতিবাদে কয়েক সপ্তাহ ধরে টানা বিক্ষোভ চলছে ভারত মহাসাগরীয় দ্বীপদেশটিতে। দেশের অন্যান্য শহরের সঙ্গে বিক্ষোভে উত্তাল হয়ে উঠেছে রাজধানী কলম্বোও।

চলমান সরকারের পদত্যাগের দাবিতে গত কয়েকদিনের টানা আন্দোলনের অংশ হিসেবে মঙ্গলবারও রাজপথে নামে শত শত মানুষ। ব্যানার, প্ল্যাকার্ড ও জাতীয় পতাকা হাতে সরকারবিরোধী স্লোগান দেন তারা। এসময় সরকার ক্ষমতা না ছাড়া অবদি আন্দোলন চালিয়ে যাওয়ার ঘোষণা দেন তারা।

এদিকে দেশজুড়ে তীব্র আন্দোলনের মধ্যেই মন্ত্রিসভায় ১৭ জনকে নিয়োগ দিয়েছেন প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপক্ষে। তবে নতুন মন্ত্রিসভায় রাখা হয়নি তার অন্য কোনো ভাই এবং ভাতিজাকে। আগের মন্ত্রিসভায় একজন নারী সদস্য থাকলেও এবার নেই কোনো নারী উপস্থিতি।