রাশিয়া ও ইউক্রেনের নাগরিকদের জন্য দীর্ঘমেয়াদি পর্যটন ভিসা বাতিল করেছে শ্রীলংকা। একই সঙ্গে লংকা ছাড়তে আগামী ৭ মার্চ পর্যন্ত সময় বেঁধে দেওয়া হয়েছে। ইউক্রেনে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকেই ভিসার মেয়াদ বাড়িয়ে দ্বীপটিতে আশ্রয় নিয়েছিল হাজারো রুশ এবং ইউক্রেনীয় নাগরিক। 

রোববার ইউক্রেন ও রাশিয়ার নাগরিকদের ভিসার মেয়াদ বাড়ানোর নীতি বাতিল ঘোষণা দিয়েছে দেশটি। অভিবাসন কমিশনার জেনারেল হর্ষ ইলুকপিটিয়া বার্তা সংস্থা এএফপিকে বলেন, ‘সরকার আর ভিসার মেয়াদ বাড়াচ্ছে না।’ 

তিনি আরও বলেন, ‘ফ্লাইট এখন স্বাভাবিক হয়েছে। তাদের ফেরত যেতে এখন আর কোনো বাধা নেই।’ শ্রীলংকার সরকারি হিসাব অনুযায়ী, গত দুই বছরে দেশটিতে দুই লাখ ৮৮ হাজারেরও বেশি রুশ এবং প্রায় ২০ হাজার ইউক্রেনীয় পর্যটক ভিসায় এসেছেন। ৩০ দিনের পর্যটন ভিসা নিয়ে এসে ঠিক কতজন তাদের ভিসার মেয়াদ বাড়িয়েছেন তার এখনো স্পষ্ট ধারণা পাওয়া যায়নি। তবে সেনাবাহিনীতে বাধ্যতামূলক নিয়োগ এড়াতে হাজারো রুশ ও গুটি কয়েক ইউক্রেনীয় শ্রীলংকাতেই বসতি গেড়েছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। যারা রয়ে গেছেন তারা বিভিন্ন রেস্তোরাঁ ও নাইট ক্লাব চালু করেছেন।