দীর্ঘ ১০ মাস পর আবারও পদ্মা সেতুতে মোটরসাইকেল চলাচল শুরু হয়েছে। বৃহস্পতিবার (২০ এপ্রিল) সকাল ৬টা থেকে পদ্মা সেতুর বাম পাশে সার্ভিস লেন দিয়ে চলাচল শুরু হয়।

পবিত্র ঈদুল ফিতরকে সামনে রেখে প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশে পদ্মা সেতুতে মোটরসাইকেল চলাচলের অনুমতি দেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের।

মন্ত্রী জানান, পরীক্ষামূলকভাবে এই নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। কোনো ভাবেই সার্ভিস লেনের বাইরে মূল সেতুতে মোটরসাইকেল আসতে পারবে না। নির্ধারিত হারে টোল প্রদান করতে হবে। যদি নিয়ম মানা না হয় সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার করা হবে।

এদিকে মুন্সীগঞ্জের মাওয়া টোল প্লাজায় আগের ছয়টি লেনের সঙ্গে নতুন আরেকটি লেন যুক্ত হয়েছে। টোল আদায়ের বক্সটি ব্যবহার উপযোগী করা হয়েছে। স্থাপন করা হয়েছে কম্পিউটার। অন্যদিকে শরীয়তপুরের জাজিরা টোল প্লাজায় ছয়টির সঙ্গে আরও দুই লেন বৃদ্ধি করা হয়েছে।

সেতু বিভাগের দেওয়া এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে পদ্মা সেতুতে মোটরসাইকেল চালানোর জন্য ৬টি শর্তের কথা জানানো হয়েছে।

শর্তগুলো হলো—

>> নির্ধারিত টোল দিয়ে ঘণ্টায় ৬০ কিলোমিটার গতিসীমার মধ্যে সেতু পারাপার করতে হবে।

>> নির্ধারিত টোলবুথ ও নির্ধারিত লেন দিয়ে চলাচল করতে হবে।

>> কোনো অবস্থাতেই লেন পরিবর্তন বা ওভারটেক করা যাবে না।

>> চালক ও আরোহীকে হেলমেটসহ প্রয়োজনীয় নিরাপত্তা সামগ্রী ব্যবহার করতে হবে।

>> কোনো অবস্থাতেই সেতুর ওপর দাঁড়ানো বা ছবি তোলা যাবে না।

>> চালকসহ সর্বোচ্চ ২ জন মোটরসাইকেলে চড়তে পারবে।

শৃঙ্খলা না মানলে মোটরসাইকেল চলাচলের এ সুযোগ বাতিল করা হবে বলেও বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে সেতু বিভাগ।

প্রসঙ্গত, গত বছরের ২৫ জুন পদ্মা সেতু উদ্বোধনের পরদিন সেতুতে যান চলাচল শুরু হয়। ওই দিন রাতে সেতুতে মোটরসাইকেল দুর্ঘটনায় দুই তরুণ নিহত হন। এরপর সরকারের উচ্চপর্যায়ের সিদ্ধান্তে মোটরসাইকেল চলাচল বন্ধ করে দেয় সেতু কর্তৃপক্ষ। অন্যদিকে পদ্মা সেতু চালু হওয়ায় শিমুলিয়া-বাংলাবাজার নৌপথে ফেরি ও লঞ্চ চলাচল বন্ধ করে দেওয়া হয়। এর ফলে বিপাকে পড়েন মোটরসাইকেলে ঢাকায় যাতায়াত করা দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের মানুষ। বেশ কয়েকদিন ধরেই তারা পদ্মা সেতুতে মোটরসাইকেল চলতে দেওয়ার দাবি জানিয়ে আসছেন। এ নিয়ে রাজধানীর একাধিক স্থানে মানববন্ধনসহ উচ্চ আদালতে রিটও দায়ের করা হয়েছিল।