ভালো শুরু পেয়েছিলেন ফর্মে থাকা সবাই। পঞ্চাশ পেরিয়েছেন জেসন রয়, জো রুট, ইয়ন মরগ্যান এবং বেন স্টোকস। কিন্তু কেউই নিজেদের ইনিংসকে পারেননি শতরানে রূপ দিতে। তবু ৪ফিফটির সঙ্গে বাকিদের ছোট ছোট ইনিংসে ভর করে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে ৮ উইকেট হারিয়ে ৩১১ রানের সংগ্রহ দাঁড় করিয়েছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড।ফর্মের তুঙ্গে থাকা ইংলিশদের হারাতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে করতে হবে ৩১২ রান। স্বাগতিকদের সংগ্রহটা ধরাছোঁয়ার মধ্যেই রাখার কৃতিত্ব লুঙ্গি এনগিডি, ইমরান তাহির ও কাগিসো রাবাদার। লুঙ্গি ৩টি ও রাবাদা-তাহির নিয়েছেন ২টি করে উইকেট।

ম্যাচে টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে ইনিংসের দ্বিতীয় বলেই ইমরান তাহিরের এক ঘূর্ণিতে উইকেট হারাতে বাধ্য হন জনি বেয়ারেস্ট। বিশ্বকাপের আগে দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন এই ওপেনিং ব্যাটসম্যান। তার ঝড়ো ব্যাটিংয়েই বড় স্কোরের রসদ তৈরি হতো ইংলিশদের। কিন্তু তিনিই কি না আউট হয়ে গেলেন কোনো রান না করে।প্রথম ওভারের দ্বিতীয় বলেই উইকেট হারানোর ফলে কিছুটা তো চাপে পড়ে যায় ইংল্যান্ড। কিন্তু সেই চাপকে পুরোই থোড়াই কেয়ার করলেন আরেক ওপেনার জেসন রয় এবং ওয়ান ডাউনে নামা ব্যাটসম্যান জো রুট।

দু’জনই করলেন হাফ সেঞ্চুরি। ১০৬ রানের জুটি গড়ার পর বিচ্ছিন্ন হন তারা দু’জন। ৫৩ বলে অবশেষে ৫৪ রান করে আউট হন জেসন রয়। আন্দিল পেহলুকাইয়োর বলে সামনে এগিয়ে এসে জোরালো শট খেলতে যান রয়। কিন্তু বল ব্যাটের কানায় লেগে উঠে যায় উপরে। কল ধরেন ডু প্লেসি। আউট হওয়ার আগে ৮টি বাউন্ডারির মার মারেন জেসন রয়।

এরপর কিন্তু বেশিক্ষণ টেকেননি আরেক হাফ সেঞ্চুরিয়ান জো রুটও। কাগিসো রাবাদার বলে ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্টে ক্যাচ দিয়ে বসেন রুট। সেটিকে তালুবন্দী করতে বিলম্ব করেননি জেপি ডুমিনি।১১১ রানের মাথায় জো রুট আউট হলে মাঠে নামেন বেন স্টোকস। জুটি বাধেন অধিনায়ক ইয়ন মরগ্যানের সঙ্গে। ১১১ থেকে এ দু’জনের ব্যাটে ইংল্যান্ড পৌঁছে যায় ২১৭ রানে। অর্থ্যা, ১০৬ রানের আরও একটি জুটি গড়ে তোলেন মরগ্যান আর বেন স্টোকস।এ সময়ই ইমরান তাহিরের বলে লং অনে ক্যাচ তুলে দেন মরগ্যান। অসাধারণ ক্যাচ ধরেন এইডেন মারক্রাম। ৬০ বলে ৪ বাউন্ডারি আর ৩ ছক্কায় ৫৭ রান করে আউট হন মরগ্যান।

অধিনায়কের বিদায়ের পর দলের বাকি ইনিংসের দায়িত্ব নেন অলরাউন্ডার বেন স্টোকস। অপরপ্রান্তে মঈন আলি (৯ বলে ৩) বা ক্রিস ওকস (১৪ বলে ১৩) খুব একটা সঙ্গ না দিলেও স্টোকস একাই দলকে নিয়ে যান ৩০০ রানের কাছে।বাঁহাতি এ অলরাউন্ডার জাগিয়েছিলেন এবারের আসরের প্রথম সেঞ্চুরির সম্ভাবনাও। কিন্তু ইনিংসের ৪৯তম ওভারে আউট হয়ে যান ৮৯ রানের মাথায়। ৭৯ বলের ইনিংসটি ৯ চারের মারে সাজান তিনি। শেষদিকে জোফ্রা আর্চার ৩ বলে ৭ ও লিয়াম প্লাংকেট ৬ বলে ৯ রান করলে ৩১১ রানে থামে ইংলিশদের ইনিংস।