নিউজিল্যান্ড সফরের জন্য দল নির্বাচনের আগে বড় ধাক্কা পেল ভারতীয় দল। দু:সংবাদটি হচ্ছে ফিটনেস পরীক্ষায় ব্যর্থ হয়েছেন হার্দিক পান্ডিয়া। যে কারণে এই অলরাউন্ডারকে নিউজিল্যান্ডের ‘এ’ দলের সফর থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। হার্দিকের বদলে ‘এ’ দলে বিজয় শঙ্করকে নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে ভারতীয় সংবাদ সংস্থা। জানা গেছে, শঙ্কর ইতিমধ্যেই নিউজিল্যান্ডের উদ্দেশে রওনা দিয়েছেন।

রঞ্জি ট্রফিতে হার্দিককে না পরীক্ষা করেই তাঁকে ‘এ’ দলে রেখে দিয়েছিলেন নির্বাচকরা। কিন্তু জানা গিয়েছে, দুটো বাধ্যতামূলক ফিটনেস পরীক্ষায় ব্যর্থ হন হার্দিক। 

আরো জানা গেছে, তিনি সেই পরীক্ষায় নির্ধারিত মানের চেয়ে কম নম্বর পেয়েছেন। যার ফলে তাঁকে এবারও মাঠের বাইরে থাকতে হবে। 

এর আগে গত বছরের সেপ্টেম্বরে কোমরের চোটে অস্ত্রোপচার করান হার্দিক। তারপর থেকে ভারতীয় দলের বাইরেই আছেন এই অলরাউন্ডার।

এ ব্যাপারে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের এক সদস্য সংবাদ সংস্থাকে এও বলেছেন, ‘হার্দিককে নিয়ে একটা ব্যাপারই দেখার। আন্তর্জাতিক স্তরে খেলার মতো ও ফিট হয়ে উঠেছে কি না।’

উল্লেখ্য, চলতি মাসের ২৪ জানুয়ারি থেকে নিউজিল্যান্ডে পাঁচটি টি-টোয়েন্টি, তিনটি ওয়ানডে এবং দুটি টেস্ট খেলবে ভারত। যে সফরের দল বেছে নেওয়া হবে আজ রবিবার। সব মিলিয়ে আটটি ম্যাচ খেলবেন বিরাট কোহালিরা। ফলে প্রথাগত ১৫ জনের বদলে ১৬ বা ১৭ জনের দলও ঘোষণা করতে পারেন নির্বাচকরা।