আর্জেন্টিনার বিপক্ষে খেলা থাকলেই প্রতিপক্ষের সবচেয়ে বড় টার্গেট থাকে লিওনেল মেসিকে আটকে রাখা। মেসিকে ঘিরেই তারা পরিকল্পনা সাজায়। বিশ্বকাপ সেমিফাইনালের আগে ক্রোয়েট ফরোয়ার্ড ব্রুনো পেতকোভিচ বলেছেন, তারা নাকি মেসিকে আটকানোর কোনো পরিকল্পনাই করেনি। কারণ তাদের টার্গেট পুরো আর্জেন্টিনা দলকেই আটকে দেওয়া।

দলটির সেরা তারকা লুকা মদ্রিচও এমনটাই মনে করেন, তবে মেসিকে ঠেকানোর কথাও তিনি আলাদা করে বলেছেন।

লুসাইল স্টেডিয়ামে আজ মঙ্গলবার বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় মুখোমুখি হচ্ছে আর্জেন্টিনা-ক্রোয়েশিয়া। এর আগে সংবাদ সম্মেলনে মদ্রিচকে প্রশ্ন করা হয় মেসির বিষয়ে। জবাবে তিনি বলেন, 'আমি বড় একটি দলের বিপক্ষে আরেকটি সেমিফাইনাল খেলতে চাই। আমি এটাই চাই, আমি একজন খেলোয়াড়ের বিপক্ষে খেলছি না। অবশ্য লিও (মেসি) বড় খেলোয়াড়। সে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়। তাকে থামাতে গিয়ে কঠিন পরিস্থিতিতে পড়তে হবে। কিন্তু আমরা তৈরি। তাকে ঠেকানোর জন্য আমরা নিজেদের সর্বস্ব উজাড় করে দেব।  আশা করছি, ফাইনালে যাওয়ার জন্য এটাই যথেষ্ট। '

স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদের প্রাণভোমরা লুকা মদ্রিচ ক্রোয়েশিয়ার সবচেয়ে বড় তারকা। তিনি মনে করেন, পুরো ক্রোয়েশিয়া দলের মাঝেই রিয়াল মাদ্রিদের ডিএনএ আছে। যারা কখনোই হাল ছাড়তে রাজি নয়। নক-আউটের দুটি ম্যাচেই জাপান আর ব্রাজিলের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে টাইব্রেকারে জয় পেয়েছে তারা।  দুটি ম্যাচেই ক্রোয়েশিয়া পিছিয়ে পড়েছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত বিজয়ী তারাই। যেমনটা দেখা যায় রিয়াল মাদ্রিদের ক্ষেত্রে। মদ্রিচ বলেছেন, 'আপনি বলতেই পারেন যে আমাদেরও রিয়াল মাদ্রিদের মতো একই ডিএনএ রয়েছে, কারণ আমরা সব সময় শেষ পর্যন্ত চলতে থাকি এবং কখনো হাল ছাড়ি না। '