নতুন চ্যাম্পিয়নের দেখা পেল লঙ্কান প্রিমিয়ার লিগ (এলপিএল)। আগের তিন আসরের চ্যাম্পিয়ন জাফনা কিংস এলিমিনেটরে বাদ যাওয়াতে নিশ্চিত হয়েছিল যে, নতুন একটি দলই হতে যাচ্ছে  চ্যাম্পিয়ন। ফাইনালে ডাম্বুলা অরাকে হারিয়ে নতুন ইতিহাসের অংশ হলো বিল-লাভ ক্যান্ডি।

কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে ফাইনাল গড়িয়েছে শেষ ওভার পর্যন্ত। লড়াই হয়েছে সমানে সমান। ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ২০ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ১৪৭ রান তোলে ডাম্বুলা। জবাবে ১ বল হাতে রেখেই ৫ উইকেটের জয় তুলে শিরোপা নিজেদের করে নেয় ক্যান্ডি।

টস জিতে ডাম্বুলাকে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানায় ক্যান্ডি। শুরুতেই আভিস্কা ফার্নান্দোর উইকেট তুলে নিয়ে অধিনায়কের সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানান নুয়ান প্রদীপ। এরপরই ঘুরে দাঁড়ায় ডাম্বুলা। কুশাল মেন্ডিস ও সাদিরা সামারাবিক্রমা মিলে ৫৭ রানের জুটি গড়ে রানের চাকা সচল রাখেন।

৩০ বলে ৩৬ রান করে সামারাবিক্রমা আউট হলে ভাঙে এই জুটি। এরপর ২৩ বলে ২২ রানের ইনিংস খেলে একই ওভারে বিদায় নেন কুশালও। এই দুজন ধীরগতিতে রান তোলায় স্কোরবোর্ড ধীর হয়ে গিয়েছিল। তাদের বিদায়ের পর গতি বাড়ান কুশাল পেরেরা এবং ধনঞ্জয়া ডি সিলভা।

দুজনের আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে ম্যাচে ফেরে ডাম্বুলা। চতুর্থ উইকেটে দুজন মিলে যোগ করেন ৬৩ রান। ২৫ বলে ৩১ রানের ইনিংস খেলেন পেরেরা। অন্যদিকে ২৯ বলে ৪০ রানে অপরাজিত থাকেন ধনঞ্জয়া। তাতে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ১৪৭ রানের পুঁজি পায় ডাম্বুলা।

জবাব দিতে নেমে শুরুটা দারুণ করেন ক্যান্ডির দুই ওপেনার মোহাম্মদ হারিস এবং কামিন্দু মেন্ডিস। পাওয়ারপ্লে’তেই দু’জন বিনা উইকেটে ৪৭ রান তুলে ফেলেন।

দলীয় ৪৯ রানের মাথায় ২২ বলে ২৬ রান করে হারিস আউট হতেই ক্যান্ডির ছন্দপতন ঘটে। এরপর অভিজ্ঞ চান্দিমালকে নিয়ে এগিয়ে যান মেন্ডিস। তবে ৩৭ বলে ৪৪ রানে থামতে হয়েছে তাকে। এক ওভার পরে ২২ বলে ২৪ রানের ইনিংস খেলে আউট হয়ে যান চান্দিমালও।

ম্যাচে তখন টানটান উত্তেজনা। তাতে অভিজ্ঞতা কাজ লাগিয়ে দলকে এগিয়ে নেন আসিফ আলী ও অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস। ১০ বলে ১৯ রানের ইনিংস খেলে আসিফ আউট হয়ে গেলেও ২১ বলে ২৫ রানের ইনিংস খেলে শেষ পর্যন্ত দলের জয় নিশ্চিত করেই মাঠ ছেড়েছেন ম্যাথিউস।