পৃথিবীর একমাত্র উপগ্রহ চাঁদে ‘মরিচা ধরেছে’। ভারতীয় মহাকাশ গবেষণা সংস্থা ইসরো’র মহাকাশযান ‘চন্দ্রযান-১’-এর পাঠানো তথ্য বিশ্লেষণ করে এটা জানা গেছে। এ সংক্রান্ত একটি নিবন্ধও রচনা করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের ইউনিভার্সিটি অব হাওয়াইয়ের একদল গবেষক। বিজ্ঞানবিষয়ক সাময়িকী সায়েন্স অ্যাডভান্সেস-এ ওই নিবন্ধ প্রকাশও হয়েছে।

মার্কিন মহাকাশ সংস্থা নাসা’র এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০০৮ সালে তাদের জেট প্রোপালসন ল্যাবরেটরির (জেপিএল) বানানো ‘মুন মিনারালোজি ম্যাপার ইনস্ট্রুমেন্ট (এম-থ্রি)’ দিয়েই চাঁদে জমাটবদ্ধ পানি ও বিভিন্ন খনিজের হদিস পেয়েছিল চন্দ্রযান-১। সেই সব ছবি আর তথ্যাদি বিশ্লেষণ করেই এমন তথ্য পাওয়া গেছে। গবেষকরা দেখেছেন, চাঁদে মরিচা ধরেছে।

তবে উপগ্রহে মরিচা পড়ার ঘটনা নতুন নয়। কয়েক কোটি বছর আগে থেকেই হয়তো মরিচা পড়ে ক্ষয় হচ্ছে চাঁদ। তবে চাঁদে অক্সিজেন ও তরল অবস্থায় পানির অস্তিত্ব থাকায় কীভাবে মরিচা পড়ছে তা দ্বিধায় পড়ে গেছেন বিজ্ঞানীরা।

নাসা ও ইসরো বলছে, কোটি কোটি বছর আগে চাঁদে হয়তো কিছুটা বাতাস ছিল। কিন্তু মধ্যাকর্ষণ বল প্রায় না থাকায় সেই বায়ুমণ্ডল ধরে রাখতে পারেনি চাঁদ। সিএনএন